Le Labrador Retriever est l'une des races de chiens les plus populaires au monde, connue pour sa personnalité amicale, sa nature affectueuse et sa grande intelligence. Originaire de Terre-Neuve et du Labrador, au Canada, il a d'abord été utilisé comme chien de travail pour aider les pêcheurs à ramener les filets et les poissons. Aujourd'hui, le Labrador est largement reconnu comme un excellent chien de famille, chien guide ou chien d'assistance.
Le Labrador est un chien de taille moyenne à grande, musclé et robuste. Il mesure généralement entre 55 et 62 cm au garrot pour les mâles, et entre 53 et 60 cm pour les femelles. Son poids varie de 25 à 36 kg. Il possède une tête large avec des oreilles tombantes et des yeux expressifs, souvent de couleur noisette ou marron. Sa queue, souvent décrite comme une "queue de loutre", est épaisse à la base et effilée vers la pointe.
Le pelage du Labrador est court, dense et résistant aux intempéries. Il se décline généralement en trois couleurs : noir, chocolat et jaune, cette dernière pouvant varier du crème pâle au doré plus foncé. Le pelage nécessite un entretien régulier, avec un brossage hebdomadaire pour retirer les poils morts et garder la fourrure en bonne santé. Le Labrador perd ses poils tout au long de l'année, avec une perte plus marquée au printemps et à l'automne.
Les mâles mesurent entre 55 et 62 cm et pèsent entre 29 et 36 kg, tandis que les femelles mesurent entre 53 et 60 cm et pèsent entre 25 et 32 kg. Le Labrador est bien proportionné, avec une forte musculature qui le rend à la fois agile et endurant.
Le Labrador est réputé pour sa gentillesse et son tempérament équilibré. C'est un chien sociable qui s'entend bien avec les enfants et autres animaux de compagnie. Il est intelligent, facile à éduquer et désireux de faire plaisir à son maître, ce qui le rend particulièrement adapté à des rôles tels que chien guide pour les personnes aveugles ou chien d'assistance. Actif et joueur, il a besoin d'exercice quotidien pour rester heureux et en bonne santé.
Le Labrador Retriever est généralement en bonne santé, mais, comme toutes les races, il peut être sujet à certaines conditions héréditaires comme la dysplasie de la hanche et du coude, ainsi que la myopathie. Une alimentation équilibrée, de l'exercice régulier et des visites vétérinaires périodiques sont essentiels pour maintenir sa bonne santé. La gestion du poids est particulièrement importante pour cette race, car le Labrador est prédisposé à l'obésité.
