Le Wolfhound, ou plus précisément le Irish Wolfhound, est une race de chien originaire d'Irlande. Connu pour sa taille impressionnante et sa nature douce, le Irish Wolfhound est l'une des plus grandes races de chien au monde. Traditionnellement utilisé pour la chasse au loup et au cerf, ce chien noble est maintenant apprécié comme compagnon et chien de famille.
Physiquement, le Irish Wolfhound est un chien imposant et élégant. Les mâles peuvent atteindre une hauteur minimale de 81 cm au garrot, tandis que les femelles mesurent au moins 76 cm. Leur poids varie entre 54 et 70 kg pour les mâles et entre 40 et 60 kg pour les femelles. Leur corps est long et bien proportionné, avec une musculature puissante mais sans lourdeur. La tête est longue et aplatie, avec un museau légèrement pointu. Les yeux sont petits, de couleur foncée, et expriment une expression douce et intelligente. Les oreilles sont petites et repliées en arrière, se redressant légèrement lorsque le chien est attentif.
Le pelage du Irish Wolfhound est dur et filandreux, offrant une bonne protection contre les intempéries. Le poil est particulièrement rugueux sur la tête, le cou et le dos. Les couleurs de la robe varient et peuvent inclure le gris, le bringé, le rouge, le noir, le blanc pur, et le fauve. Un toilettage régulier est nécessaire pour maintenir le pelage en bon état, notamment un brossage fréquent pour éviter les nœuds et les enchevêtrements.
En termes de personnalité, le Irish Wolfhound est connu pour son tempérament calme, doux et loyal. Il est très attaché à sa famille et fait preuve d'une grande affection envers ses proches. Bien qu'il soit généralement réservé avec les étrangers, il est rarement agressif. Sa nature protectrice et vigilante en fait un bon chien de garde, mais il est avant tout un compagnon aimant et fiable. Le Irish Wolfhound est également connu pour sa patience et sa douceur avec les enfants, ce qui en fait un excellent chien de famille.
Le Irish Wolfhound est une race active qui a besoin de beaucoup d'exercice pour rester en bonne santé physique et mentale. Il apprécie les longues promenades, les courses et les jeux en plein air. Cependant, en raison de sa taille massive, il est important de ne pas le surmener, surtout pendant sa période de croissance. En ce qui concerne la santé, le Irish Wolfhound est généralement robuste, mais comme toutes les grandes races, il peut être sujet à certains problèmes de santé tels que la dysplasie de la hanche, des troubles cardiaques et des cancers. Une alimentation équilibrée, des soins vétérinaires réguliers et un exercice approprié sont essentiels pour maintenir sa santé globale.
