Rat Terrier est une race de chien de petite à moyenne taille, originaire des États-Unis. Développé principalement pour la chasse aux nuisibles et aux petits gibiers, ce chien est aujourd'hui apprécié pour sa vivacité, son intelligence, et son tempérament affectueux.
Le Rat Terrier est un chien bien proportionné, au corps compact et musclé. Sa tête est de forme triangulaire avec un crâne légèrement arrondi et un museau effilé. Ses yeux sont en forme d'amande, généralement de couleur marron, exprimant vivacité et curiosité. Les oreilles peuvent être dressées ou semi-dressées, ajoutant à l'expression alerte du chien. Il existe en deux tailles principales : standard et miniature, avec une hauteur à la croix variant de 25 à 46 cm (10 à 18 pouces).
La taille du Rat Terrier varie selon la catégorie. Les Standard Rat Terriers mesurent entre 33 et 46 cm de hauteur au garrot et pèsent entre 6,8 et 11,3 kg. Les Rat Terriers miniatures mesurent 10 à 13 pouces (25 à 33 cm) et pèsent 10 à 15 livres (4,5 à 6,8 kg). Sa taille compacte en fait un chien agile et polyvalent, adapté à diverses activités.
Le pelage du Rat Terrier est court, lisse et dense, offrant une protection minimale contre les intempéries, mais demandant peu d'entretien. Le pelage peut présenter une grande variété de couleurs et de motifs, mais les plus courants sont le noir, le blanc, le marron, le fauve et le bleu, souvent avec des marques tricolores ou bicolores. Un brossage régulier suffit pour maintenir la brillance de son pelage.
Le Rat Terrier est un chien énergique, intelligent et très loyal. Il est réputé pour son caractère joueur et affectueux, ce qui en fait un excellent compagnon de famille. Ce chien est également très protecteur de son territoire et de ses proches, malgré sa petite taille. Il est facile à entraîner grâce à son intelligence et son désir de plaire, bien qu'il puisse parfois faire preuve d'une certaine indépendance.
Le Rat Terrier est généralement une race en bonne santé, avec une espérance de vie moyenne de 12 à 18 ans. Cependant, il peut être sujet à certaines affections, telles que des problèmes dentaires, des allergies cutanées, et, dans certains cas, des dysplasies de la hanche. Une alimentation équilibrée, de l'exercice régulier et des soins vétérinaires appropriés sont essentiels pour maintenir sa bonne santé.
