Le Bobtail, également connu sous le nom de Old English Sheepdog, est une race de chien de berger originaire d'Angleterre. Reconnaissable à son pelage épais et bouclé ainsi qu'à sa démarche distinctive, le Bobtail est un chien apprécié pour son tempérament amical et sa grande capacité de travail. Initialement élevé pour garder et conduire les troupeaux de moutons et de bovins, le Bobtail est aujourd'hui un compagnon fidèle et un excellent chien de famille.
Le Bobtail est un chien de grande taille, bien proportionné et musclé. Les mâles mesurent généralement entre 61 et 66 cm au garrot, tandis que les femelles mesurent entre 56 et 61 cm. Leur poids varie entre 30 et 45 kg. Le corps est robuste avec une poitrine large et des membres puissants. La tête est grande et carrée avec un crâne volumineux et un museau court et large. Les yeux sont de taille moyenne et peuvent être de couleur bleue, marron ou vairons (un œil de chaque couleur), souvent cachés sous une abondante frange de poils. Les oreilles sont petites et tombent à plat contre la tête.
Le pelage du Bobtail est l'une de ses caractéristiques les plus distinctives. Il est dense, épais et bouclé, offrant une excellente protection contre les intempéries. Le sous-poil est doux et laineux, tandis que le poil de couverture est plus long et plus grossier. La robe peut être de couleur grise, bleue, ou merle, souvent avec des marques blanches sur la tête, le cou, les pattes et la poitrine. Un toilettage régulier est nécessaire pour éviter les nœuds et maintenir la santé du pelage.
Le Bobtail est connu pour son tempérament jovial, affectueux et protecteur. Il est très attaché à sa famille et est excellent avec les enfants, ce qui en fait un chien de famille idéal. Il est également intelligent et réceptif, bien qu'il puisse parfois être têtu. Son passé de chien de berger en fait un chien actif qui aime les jeux et les activités de plein air. Il est sociable avec les autres animaux et les étrangers, mais peut être réservé et protecteur si nécessaire.
Le Bobtail est une race robuste, mais comme tous les chiens, il peut être sujet à certains problèmes de santé. Les conditions courantes incluent la dysplasie de la hanche, les problèmes oculaires tels que la cataracte et certaines affections cutanées. Une alimentation équilibrée, des soins vétérinaires réguliers et un exercice adéquat sont essentiels pour maintenir sa santé globale. En raison de son épais pelage, il est également important de le protéger des températures extrêmes et de le surveiller pour éviter les parasites.
