Le Chien-loup de Saarloos est une race de chien originaire des Pays-Bas, issue du croisement entre un berger allemand et un loup d'Europe. Créé par Leendert Saarloos dans les années 1930, ce chien est reconnu pour son apparence de loup, sa nature indépendante et son caractère loyal. Initialement conçu pour être un chien de travail, il est aujourd'hui apprécié pour sa beauté et sa personnalité unique.
Le Chien-loup de Saarloos est un chien de grande taille, au corps athlétique et bien proportionné. Il possède une allure qui rappelle fortement celle du loup, avec une tête large, un museau allongé et des oreilles triangulaires, droites et bien écartées. Ses yeux sont de taille moyenne, légèrement en amande, et de couleur ambre ou jaune, exprimant une certaine retenue et une intelligence vive. La queue est épaisse et pendante, mais peut se relever légèrement lorsque le chien est en action.
Les mâles mesurent généralement entre 65 et 75 cm au garrot, tandis que les femelles mesurent entre 60 et 70 cm. Leur poids varie entre 36 et 45 kg pour les mâles, et entre 30 et 40 kg pour les femelles. Cette race est puissante et musclée, mais conserve une certaine élégance dans ses mouvements et son port.
Le pelage du Chien-loup de Saarloos est dense et résistant, formant une protection naturelle contre les intempéries. Il possède un sous-poil épais qui change de densité en fonction des saisons, tandis que le poil extérieur est plus rugueux. La couleur du pelage varie du gris loup au brun clair, avec parfois des nuances de sable ou d'argent. Les chiens de cette race nécessitent un brossage régulier pour maintenir la santé de leur pelage, surtout lors des périodes de mue.
Le Chien-loup de Saarloos est connu pour sa nature indépendante et réservée. Il est très proche de sa famille, mais peut être méfiant envers les étrangers, ce qui en fait un excellent chien de garde, bien qu'il ne soit pas naturellement agressif. Son caractère est plus proche de celui du loup que du chien domestique typique, avec une tendance à être plus craintif et à rechercher l'isolement en cas de stress. Ce chien a besoin de socialisation dès son plus jeune âge pour développer un comportement équilibré. Il est également important de noter que le Chien-loup de Saarloos n'est pas un chien pour les débutants ; il requiert un maître expérimenté, capable de lui offrir un environnement structuré et une éducation positive, sans méthodes coercitives.
Le Chien-loup de Saarloos est généralement en bonne santé, mais, comme d'autres grandes races, il peut être sujet à des problèmes tels que la dysplasie de la hanche ou des maladies oculaires. Un suivi vétérinaire régulier, une alimentation équilibrée et un exercice approprié sont essentiels pour maintenir sa santé globale. C'est une race qui a besoin de beaucoup d'exercice physique et mental pour rester en bonne forme.
