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¿Debe mi perro ser identificado con microchip o tatuaje?

La identificación de los perros es una obligación legal en muchos países. Existen dos métodos principales: el microchip y el tatuaje. Pero, ¿cuál elegir?

¿Por qué identificar a tu perro?

La identificación de un perro es una práctica crucial por varias razones, tanto por la seguridad del animal como por la legalidad. No solo garantiza la protección de tu compañero de cuatro patas, sino que también suele ser exigida por la ley, especialmente por razones de salud pública, control de animales y procedimientos relacionados con la venta o adopción.

Protección contra la pérdida o el robo: La identificación aumenta las posibilidades de encontrar a un perro perdido. En caso de escape, robo o extravío, un perro identificado, ya sea por microchip o tatuaje, puede ser fácilmente devuelto a su dueño. El microchip, en particular, permite una identificación rápida y confiable, incluso si el animal está lejos de su hogar.
Prueba de propiedad: Un perro identificado por microchip o tatuaje constituye una prueba legal de propiedad. Esto puede ser crucial en caso de disputas, reclamaciones o intentos de robo, especialmente si el animal es encontrado a varios kilómetros de su hogar o en otro país. También protege contra el robo de mascotas, una práctica desafortunadamente común.
Cumplimiento de las obligaciones legales: En muchos países, la identificación de las mascotas es una obligación legal. Por ejemplo, en Francia, el microchip es obligatorio para todos los perros nacidos después de 2011. El incumplimiento de esta legislación puede resultar en multas o sanciones. Además, la identificación suele ser requerida para la adopción, venta o transporte de un animal, especialmente a nivel internacional.
Facilitación de los viajes internacionales: Para viajar con un perro, especialmente al extranjero, la identificación suele ser requerida por las autoridades locales. El microchip, que es reconocido internacionalmente, es de lejos el método más confiable para garantizar un tránsito sin problemas. El tatuaje, aunque todavía es aceptado en algunos países, no siempre es reconocido a nivel internacional, especialmente en países no europeos.
Seguimiento médico: La identificación permite mantener un seguimiento médico de tu animal. Algunos sistemas de microchips permiten integrar información médica como los antecedentes de vacunación o los tratamientos recibidos. Esto puede ser particularmente útil durante los desplazamientos al extranjero o al consultar a un veterinario en otra región o país.
Responsabilidad hacia la comunidad: La identificación también es una forma de participar activamente en la gestión de las mascotas en la sociedad. Permite un mejor control de las poblaciones animales, previene el abandono y fomenta políticas de esterilización o adopción responsable. En algunas regiones, un perro sin identificación puede generar complicaciones administrativas, especialmente en casos de mordeduras o problemas causados por el animal.

El Microchip

El microchip es un dispositivo pequeño (aproximadamente de 12 a 15 mm de largo y 2 mm de diámetro), a menudo comparado con el tamaño de un grano de arroz. Se implanta bajo la piel del perro, generalmente en el cuello o entre los omóplatos. Funciona mediante radiofrecuencia y emite una señal única que puede ser leída por un escáner.

¿Cómo funciona el microchip?

El microchip es pasivo, lo que significa que no tiene su propia batería. Cuando un escáner se coloca cerca del microchip, envía una señal que activa el microchip y le permite devolver su número de identificación único, generalmente en forma de código alfanumérico. Este número se registra en una base de datos central, donde se asocia con tus datos de contacto como propietario del animal.

Ventajas del microchip

Indeleble y difícil de falsificar: El microchip no puede ser modificado, lo que lo convierte en un método confiable para probar la propiedad de un animal. A diferencia del tatuaje, que puede desvanecerse con el tiempo, el microchip siempre es legible.
Discreto y no visible: El microchip se implanta bajo la piel y no es visible a simple vista, lo que protege al animal de los riesgos de robo o extorsión de su identidad.
Reconocimiento internacional: El microchip es reconocido por muchos países y facilita los desplazamientos internacionales con el animal. La información contenida en el microchip generalmente es compatible con los sistemas de bases de datos de otros países.
Facilidad de implantación: La implantación del microchip es rápida y relativamente indolora. Generalmente solo requiere una inyección subcutánea realizada por un veterinario. Puede hacerse durante una consulta regular o como parte de otro procedimiento médico (vacunación, esterilización, etc.).
Duración del microchip: Una vez implantado, el microchip puede durar toda la vida del animal sin necesidad de reemplazo. Es importante verificar regularmente su correcto funcionamiento con un escáner, aunque esto rara vez es necesario ya que los microchips son muy confiables.

Desventajas del microchip

Requiere un lector específico: Para leer la información del microchip, se necesita un escáner. Esto puede ser un problema si necesitas verificar la identificación de tu animal fuera de un entorno veterinario o un centro de identificación aprobado.
Costo de implantación: Aunque es relativamente barato de fabricar, la implantación del microchip generalmente requiere una visita veterinaria. El costo de la implantación varía según la región, pero puede representar un gasto adicional para los dueños de mascotas.
Riesgos durante la implantación: Aunque raros, pueden ocurrir complicaciones, como infecciones o reacciones a la implantación. Sin embargo, estos riesgos suelen ser bajos si el procedimiento es realizado por un veterinario calificado en condiciones higiénicas adecuadas.

El Tatuaje

El tatuaje es un método de identificación que consiste en inscribir un número único directamente sobre la piel del animal. Tradicionalmente, se realiza generalmente en la oreja, el interior del muslo o a veces en la pata delantera. Aunque este método fue ampliamente utilizado en el pasado, hoy en día es menos preferido en comparación con el microchip.

Procedimiento de implantación

El tatuaje se realiza con una pinza especial y tatuadores veterinarios calificados. Es un procedimiento relativamente simple y rápido que no requiere anestesia general, aunque el animal puede recibir anestesia local para minimizar el dolor y el estrés. El número se inscribe utilizando tinta especial, que a veces contiene pigmentos fluorescentes para hacer que el tatuaje sea más visible bajo luz ultravioleta.

Ventajas:

Visibilidad inmediata: El tatuaje puede ser leído directamente a simple vista sin necesidad de equipo especializado, lo que puede ser útil en caso de pérdida rápida del animal en un entorno local.
Procedimiento rápido: La implantación de un tatuaje es relativamente rápida, generalmente se realiza en unos pocos minutos.
Menos invasivo que el microchip: Aunque es un procedimiento de marcado, el tatuaje no requiere implantación bajo la piel, lo que lo hace menos invasivo que el microchip.
Reconocimiento por algunos países: Algunos países, especialmente en Europa, todavía aceptan el tatuaje como método de identificación, particularmente para perros más antiguos.

Desventajas:

Desvanecimiento con el tiempo: La principal desventaja del tatuaje es que puede desvanecerse con el tiempo, lo que dificulta la lectura del número de identificación. Esto puede ocurrir debido al desgaste de la piel o la exposición al sol y al agua.
Menos reconocido a nivel internacional: Aunque algunos países todavía aceptan el tatuaje, a menudo es menos reconocido que el microchip, especialmente para viajes internacionales. Muchos países prefieren el microchip, que es más difícil de alterar.
Menos seguro contra la falsificación: A diferencia del microchip, que es difícil de retirar o falsificar, un tatuaje puede, en algunos casos, ser modificado o borrado, lo que puede generar problemas en caso de robo de animales.
Visibilidad y confidencialidad: Un tatuaje, al ser visible, expone más al animal a riesgos de robo, ya que el número de identificación es fácilmente accesible para cualquiera que tome al animal en sus brazos o lo examine de cerca.

Uso actual:

Aunque muchos países han ido abandonando gradualmente el tatuaje en favor del microchip, todavía es común en algunos países para perros más antiguos o en regiones donde el microchip no es obligatorio. En Francia, por ejemplo, el tatuaje todavía es aceptado, pero está siendo gradualmente reemplazado por el microchip, especialmente para nuevos animales. El tatuaje también sigue siendo utilizado en algunos países de Medio Oriente y África, pero la tendencia general muestra una adopción creciente del microchip debido a su discreción y mayor seguridad.

El tatuaje sigue siendo un método de identificación válido en ciertos contextos, pero tiene varias limitaciones, especialmente en términos de legibilidad a largo plazo y reconocimiento internacional. Está siendo cada vez más reemplazado por el microchip, que ofrece una identificación más confiable y duradera. Sin embargo, el tatuaje puede ser una opción útil en situaciones locales o para perros que no requieren viajes frecuentes.

Microchip o tatuaje: ¿qué dice la ley?

En algunos países, como Francia, el microchip es ahora obligatorio para los perros nacidos después de 2011. El tatuaje sigue siendo aceptable para los perros identificados antes de esta fecha, pero se usa menos para nuevas identificaciones.

En los Estados Unidos, el microchip es recomendado pero no siempre obligatorio. Los requisitos varían de un estado a otro. Por ejemplo, en algunos estados, los perros deben ser microchipados para la adopción, pero otros no tienen reglas estrictas sobre la identificación.

En España, el microchip es obligatorio para todos los perros desde su nacimiento. El tatuaje, aunque todavía es aceptado, se usa menos, especialmente debido a su visibilidad e ineficacia como método de seguimiento internacional.

En Brasil, la legislación varía de un estado a otro, pero la tendencia general es que el microchip se está volviendo más común. A menudo se requiere para la adopción o venta de animales, y varias regiones prefieren este método sobre el tatuaje.

¿Qué método elegir?

La elección entre microchip y tatuaje depende de tus necesidades y las leyes locales. Si viajas frecuentemente con tu perro, el microchip suele ser preferible. Para una identificación rápida en caso de pérdida en una zona local, un tatuaje puede ser suficiente.